„Alcohol“ auf der INCI-Liste

„Ohne Alkohol“ ist eine beliebte Aussage auf Verpackungen. Wer danach eine INCI-Liste mit Cetearyl Alcohol findet, fühlt sich getäuscht. Das ist unbegründet – denn chemisch sind das zwei ganz verschiedene Stoffe.

1. Drei Gruppen mit ähnlichem Namen

Dazu kommen Stoffe, die chemisch ebenfalls Alkohole sind, aber anders heißen – etwa Glycerin oder Glykole wie Pentylene Glycol. Sie ziehen Wasser an und werden in Pflegeprodukten vor allem als Feuchthaltemittel eingesetzt.

2. Warum Ethanol in Naturkosmetik steht

Ethanol wird in Naturkosmetik häufig eingesetzt: als Lösungsmittel für Pflanzenauszüge, für ein frisches Hautgefühl und, in entsprechender Konzentration, weil es zur Haltbarkeit einer Rezeptur beitragen kann. In der Liste steht es oft mit einem Stern, weil es aus Bio-Rohstoffen gewonnen sein kann.

Ob ein Alkoholanteil als austrocknend oder als erfrischend empfunden wird, hängt von der Menge, der übrigen Rezeptur und der eigenen Haut ab. Die INCI-Liste nennt keine Mengen – sie beantwortet diese Frage deshalb nicht.

3. Ethanol, Fettalkohol und Glycerin in einer Liste

Wie das in einer echten Liste aussieht, zeigt die cream medium von Santaverde, 30 ml. Die ersten 14 Positionen laut Herstellerseite, abgerufen am 16.09.2026:

Unter den ersten 14 Positionen stehen damit vier Bestandteile, die als Alkohole erkennbar sind: zwei Fettalkohole (Cetearyl Alcohol, Myristyl Alcohol), die der Creme Konsistenz geben, Ethanol (Alcohol) und Glycerin, das chemisch ebenfalls ein Alkohol ist, aber nicht so heißt. Wer nur nach dem Wort „Alcohol“ sucht, zählt drei Treffer – hält man alle für Ethanol, liegt man bei zweien falsch.

4. Was die Position verrät – und was nicht

Bestandteile über 1 % stehen in absteigender Reihenfolge ihres Gewichtsanteils (Artikel 19 der Kosmetikverordnung). Position 6 heißt also: Ethanol ist hier ein mengenmäßig größerer Bestandteil – mehr als die Stoffe dahinter, weniger als die davor. Voraussetzung ist, dass er über der 1-%-Grenze liegt, was bei dieser Position anzunehmen ist, aus der Liste aber nicht sicher hervorgeht.

Eine Prozentzahl lässt sich daraus nicht ableiten. Ob an sechster Stelle 2 % oder 10 % stehen, bleibt offen. Aussagen wie „hoher Alkoholgehalt“ allein aufgrund der Position sind deshalb Vermutungen. Wer es genau wissen möchte, fragt beim Hersteller nach.

5. Die Liste in der Praxis lesen

1. Alle Stellen mit „Alcohol“ markieren.
2. Prüfen, ob ein Wort davorsteht. Cetearyl, Cetyl, Stearyl, Myristyl: Fettalkohol, für die Konsistenz. Benzyl: Konservierungsstoff oder Duftbestandteil.
3. Ethanol einordnen. Steht Alcohol oder Alcohol Denat. weit vorn, gehört er zu den größeren Bestandteilen; eine genaue Menge lässt sich daraus nicht ablesen.

Und die Aussage „ohne Alkohol“ auf einer Verpackung? Die bezieht sich in aller Regel auf Ethanol. Fettalkohole sind davon üblicherweise nicht erfasst – im Zweifel entscheidet die INCI-Liste.

Ein zweites Beispiel mit Ethanol weit vorn ist eine Handcreme; wie deren Liste aufgebaut ist, steht im Beitrag Handcreme.

Redaktionelle Prüfung: 19.09.2026, AF – INCI-Liste und Positionen 1–14 gegen die Herstellerseite geprüft (Abruf 16.09.2026), Anhang V der VO (EG) 1223/2009 geprüft. Aussagen zu Rohstoffen sind allgemeine Stoffkunde und keine Aussage über die Wirkung eines bestimmten Produkts. Dieser Beitrag ersetzt keine medizinische Beratung.